Le précieux travail des employés du Service des Jardins et de l’Environnement pendant la Semaine Sainte

Un tapis de fleurs pour la Place Saint-Pierre

Un effort important est accompli pendant la Semaine Sainte pour décorer la Place Saint-Pierre avec des fleurs et des plantes. C’est le Service des Jardins et de l'Environnement du Gouvernorat de l’État de la Cité du Vatican qui s’en charge, avec la collaboration de Maîtres fleuristes hollandais. 

Et c’est précisément de Hollande, ainsi que d’Italie, que proviennent une grande partie des fleurs qui orneront la place pendant la période liturgique la plus importante de l’année. Rafael Tornini, Chef du Service des Jardins et de l’Environnement, nous en parle dans cette interview accordée à www.vaticanstate.va.

Quel travail attend le Service des Jardins et de l’Environnement pendant la Semaine sainte et Pâques ?

Le travail du Service des Jardins et de l’environnement est particulièrement intense à cette période, compte tenu des travaux ordinaires d’entretien des jardins, où le printemps progresse et où toute la toute la végétation doit être soigneusement entretenue. À cela s’ajoutent les travaux spécifiques liées à la Semaine Sainte et à Pâques.

Quand commence la préparation de la mise en place des compositions sur la Place Saint-Pierre ?

Le travail d’organisation commence dès le mois de janvier avec la coordination des différentes fournitures, comme par exemple les traditionnelles palmettes tressées de Ligurie, les rameaux d’olivier à distribuer aux fidèles sur la Place Saint-Pierre et dans certaines chapelles privées de l’État, où, grâce à la collaboration de l’Association nationale « Città dell’olio », 100 000 rameaux sont distribués chaque année. En cette année 2025, un effort plus important a été demandé en vue de livrer de 200 000 rameaux, compte tenu de la plus grande affluence de fidèles pendant l’année jubilaire. A cela s’ajoute le choix des oliviers centenaires à installer sur la place, gracieusement prêtés par la pépinière Flora Olanda.

Qui s’en occupe ?

Le travail de préparation et de mise en place est effectué directement par nos jardiniers qui, avec sérieux et dévouement, commencent la préparation dès le mercredi précédant le Dimanche des Rameaux, avec la collecte à l’intérieur du jardin de rameaux d’olivier, de myrte, de feuilles de palmier et de feuilles de Chamaerops, qui servent à la préparation des décorations pour la Place, afin de pouvoir commencer les compositions à livrer le samedi après-midi sur le parvis de la Place Saint-Pierre et dans la zone de l’Obélisque sur la Place. Parallèlement à ces préparatifs, l’équipe chargée du nettoyage de la Place Saint-Pierre organise un nettoyage extraordinaire de la place.

Quand commencez-vous à décorer la place Saint-Pierre ?

Le Dimanche, le travail commence à l’aube, avant l’ouverture de la Place aux fidèles, avec la mise en place des rameaux d’olivier qui sont distribués aux fidèles. Parallèlement, une équipe de fleuristes et de jardiniers prépare sur des tables prédisposées les palmes tressées qui seront utilisées par le Saint-Père, les Évêques et les Cardinaux lors de la procession qui part de la Porte de Bronze et aboutit à l’Obélisque.

Deux moments distincts doivent être précisés. Le premier est celui de la Veillée pascale, qui est célébrée à l’autel de la Confession, à l’intérieur de la Basilique Saint-Pierre. Dans ce cas, les décorations florales sont réalisées par les fleuristes et les jardiniers du Gouvernorat, avec le soutien de quelques volontaires qui proposent leur collaboration. En revanche, pour les décorations du Dimanche de Pâques, les fleurs et les compositions sont offertes par les Maîtres hollandais.

Quelles sont les caractéristiques des décorations florales de cette année et combien de temps resteront-elles exposées ?

Cette année, les décorations florales de la Place sont principalement composées de plantes bulbeuses et elles resteront exposées jusqu’au jeudi après Pâques. Le démontage est effectué par nos jardiniers.

Quelle est la provenance des fleurs et des plantes ? Sont-elles cultivées selon les principes de l’agriculture biologique ?

Comme nous l’avons dit, elles sont offertes par les Maîtres hollandais. C’est une tradition qui dure depuis 39 ans. Des milliers de bulbes de différentes espèces et variétés nous sont offerts et sont installés avec le soutien d’une vingtaine de producteurs de bulbes et de fleuristes venant directement des Pays-Bas, le tout est coordonné par l’Église hollandaise des Saints Michel et Magnus à Rome et le diocèse de Rotterdam. Bien qu’il s’agisse de production intensive, ces dernières années, ce type de production se tourne également vers les principes biologiques, qui sont les mêmes que ceux utilisés pour l’entretien des Jardins du Vatican.