L’engagement de la Direction des infrastructures et des services du Gouvernorat

La préparation de la Chapelle Sixtine pour le Conclave 

Toute l’Église et le monde entier ont les yeux tournés vers ce qui se passe  actuellement dans la chapelle la plus célèbre et la plus connue : la Chapelle Sixtine. Pour l’adapter au déroulement du Conclave, aucun détail n’est laissé au hasard. Une grande expertise et un haut niveau de professionnalisme sont mobilisés dans sa préparation. Il s’agit d’un travail qui requiert énergie, organisation et qui fait appel à de nombreuses compétences : menuisiers, électriciens, techniciens thermo-hydrauliques, ferronniers, monteurs d’échafaudages, installateurs, employés de la « Floreria », personnel de nettoyage. Une série de figures professionnelles placées sous la responsabilité de la Direction des infrastructures et des services du Gouvernorat. L’ingénieur Silvio Screpanti, Directeur adjoint du Secteur des infrastructures de cette même Direction, en parle dans cette interview accordée à www.vaticansate.va.

Quel engagement vous attend dans la préparation du conclave ?

La Direction des infrastructures et des services est engagée à la fois dans la préparation et dans l’assistance technique pendant le déroulement du Conclave.

La préparation comporte deux activités qui se développent en parallèle : d’un côté, la préparation des logements pour les Cardinaux électeurs et pour le personnel de soutien, de l’autre, l’aménagement de la Chapelle Sixtine.

La première activité commence par le soutien aux Organes de Gouvernement et au Président de la « Domus Sanctae Marthae » pour l’identification des bâtiments et des logements disponibles. Elle se poursuit avec l’élaboration et la mise à jour des planimétries, la définition des travaux de maintenance ordinaires et extraordinaires — tant sur les structures que sur les installations — afin de rendre les logements conformes aux besoins requis, la fourniture de tous les éléments de mobilier manquants et le nettoyage extraordinaire de tous les espaces.

En cette occasion historique, l’engagement de la Direction est particulièrement intense, car le nombre de Cardinaux électeurs a considérablement augmenté, atteignant, comme on le sait, plus de 130 personnes. Il a donc été nécessaire d’identifier et de préparer un nombre significatif de chambres supplémentaires, ainsi que d’étudier, en collaboration avec le Maître des Célébrations liturgiques du Souverain Pontife, une configuration de la Chapelle Sixtine capable d’accueillir un plus grand nombre d’électeurs, tout en garantissant le respect du protocole et le confort des participants.

Les autres activités relevant de cette Direction concernent l’installation du célèbre poêle, l’obscurcissement des vitres du Palais apostolique, la désactivation de tous les dispositifs technologiques et capteurs qui ont été installés ces dernières années dans la Chapelle Sixtine pour la protection des fresques et la sécurité des visiteurs, ainsi que la pose de scellés sur tous les accès au périmètre du Conclave.

Enfin, la Direction mettra à disposition son personnel de service pendant toute la durée du Conclave.

Combien de personnel utilisez-vous et quelles qualifications sont requises à ceux qui participent ?

La Direction mobilise actuellement plus de 40 ouvriers internes, parmi lesquels des menuisiers, des ferronniers, des monteurs d’échafaudages, des installateurs, des membres du personnel de la « Floreria », du personnel de nettoyage, ainsi qu’environ 20 ouvriers de soutien fournis par des entreprises externes. Plus d’une dizaine de techniciens sont engagés dans la conception, la supervision des travaux et la coordination de la sécurité des travailleurs, tandis que le personnel administratif s’occupe de comptabiliser les coûts et de la gestion des commandes d’achat.

Pendant l’événement, 5 électriciens et ascensoristes, 5 techniciens thermo- hydrauliques, ainsi que 2 employés de la « Floreria » seront présents au Conclave. Tous prêteront serment et seront en service à plein temps, logeant au Vatican sans pouvoir avoir de contact avec leurs familles. On a sélectionné à la fois des collègues expérimentés — ayant déjà participé à des Conclaves précédents et connaissant les procédures et les besoins — et des collègues plus jeunes à qui ils transmettront le flambeau pour l’avenir.

Comment se déroule le travail de vos équipes, avant, pendant et après le conclave ?

Les activités prévoient le désencombrement, la révision des peintures et des installations, ainsi qu’un nettoyage extraordinaire des logements attribués aux Cardinaux électeurs et au personnel de soutien, situés à la Domus Sanctae Marthae, à l’ancien Hospice Santa Marta et au Collège Éthiopien, pour un total d’environ 200 chambres.

Dans chaque bâtiment sont ensuite réalisées des compartimentations destinées à garantir l’isolement des participants, par des cloisons, des portes provisoires et la fermeture temporaire de certaines fenêtres, afin d’éliminer la vue vers l’intérieur.

La Direction procède enfin à l’installation de tout le mobilier manquant. Il s’agit des équipements minimums nécessaires pour répondre aux besoins des occupants (lit, table de chevet, armoire).

Dans la Chapelle Sixtine, en l’espace d’une seule semaine, tous les systèmes technologiques sont désactivés et un plancher surélevé est installé afin de niveler le sol de la Chapelle et de permettre l’aménagement du mobilier prévu par le cérémonial. On procède ensuite à l’installation des tables pour les Cardinaux électeurs et pour le personnel de soutien. Tant le plancher que les tables sont recouverts par les tapissiers de la « Floreria ». Au cours de l’installation, un soutien technique est mis en place pour toutes les connexions nécessaires aux microphones et aux caméras de Vatican Media.

Le poêle est installé à l’emplacement prévu par le protocole et le conduit de fumée est raccordé vers l’extérieur à l’aide d’un échafaudage tubulaire avec raccords.

Le personnel de la Direction procède également, comme le veut la tradition, à l’obscurcissement de toutes les vitres du Palais Apostolique dans les zones réservées au Conclave.

La veille de l’ouverture du Conclave, le personnel de la Direction apporte son soutien pour l’apposition de près de 80 sceaux de plomb sur tous les accès au périmètre du Conclave.

Pendant ce temps, la « Floreria » prépare l’ensemble de l’aménagement de la fenêtre de la Loggia des Bénédictions, d’où apparaîtra le futur Pape.

Dès le début des travaux, comme mentionné précédemment, 12 personnes — techniciens et employés de la « Floreria » — restent à l’intérieur du Conclave pour assurer un soutien aux travaux, en particulier pour garantir le bon fonctionnement des installations électriques, d’éclairage et de thermo-hydraulique, tant dans la Chapelle Sixtine que dans les logements. Ils assistent également les Cérémoniaires dans l’utilisation du poêle et le déplacement du mobilier.

Après le Conclave, la Chapelle Sixtine ainsi que tous les logements sont remis dans leur état premier tout aussi rapidement, afin de permettre la réouverture au public des Musées du Vatican et le retour des hôtes de la Domus et du Collège, qui avaient cédé leurs chambres durant la durée du Conclave.

Entre-temps, on procède déjà à l’aménagement de la place pour la première Messe solennelle du nouveau Souverain Pontife.

Que signifie pour vous contribuer d’un point de vue logistique au déroulement de cet événement ?

La Direction conserve avec fierté les traditions liées à l’organisation du Conclave, qui, avec les Funérailles, représente un moment clé de la vie de l’Église catholique. À tout instant, elle est prête à mettre à disposition ses compétences — transmises de collègue en collègue au fil des années — pour garantir la plus grande rapidité, le professionnalisme et l’efficacité dans le court laps de temps durant lequel les travaux doivent être réalisés.

Quelles sont les émotions ressenties par ceux qui participent à cette préparation ?

Il est particulièrement émouvant d’observer la dévotion avec laquelle tous les collègues accomplissent leur tâche, chacun dans son domaine de compétence. Tous ont conscience qu’en ce moment précis l’Église catholique se présente au monde et c’est une source de fierté de contribuer à l’image de sobriété, de dignité et d’efficacité qui doit accompagner la spiritualité de l’événement.

Qui s’occupe du célèbre poêle et qui intervient en cas de problème ?

Les Cérémoniaires ont été formés ces derniers jours par le personnel de la Direction pour utiliser correctement le poêle, et touts les essais nécessaires d’évacuation de la fumée ont été effectuées discrètement. Mais un de nos techniciens experts, enfermé en Conclave, restera toutefois pendant toute la durée des votes dans un petit local technique près de la Sixtine, avec une commande à distance du poêle (qui est désormais activé électroniquement), prêt à intervenir rapidement en cas de besoin, de manière à ce qu’aucun imprévu ne puisse empêcher la célèbre fumée blanche tant attendue.